Почему на Новый год принято есть мандарины?

​АиФ.ru отвечает на популярные вопросы читателей.

У многих мандарины ассоциируются с зимой и празднованием Нового года. Обычай дарить эти фрукты на праздник появилась в Китае примерно в 3 тысячи лет назад. По традиции, отправляясь в гости, нужно было обязательно вместе с другими подарками преподнести хозяевам два мандарина.

Такой же подарок получал от хозяев перед уходом и сам гость. Для китайцев мандарины — символ финансового благополучия, богатства, успеха, любви, счастья и долголетия, а словосочетание «пара мандарин» на китайском языке созвучно слову «золото».

Традиция встречать Новый год с мандаринами пришла в Россию не из Китая. В Россию мандарины попали в 70-х годах XIX века из Германии, но традиционными праздничными фруктами они стали гораздо позже — спустя два десятилетия, после того как выращиванием этих фруктов занялись в Абхазии и Кахетии.

«"Не все любят Новый год. Вот мандаринам он, похоже, не нравится", — заявила как-то Фаина Раневская. И была права: для мандаринов эта праздничная неделя, действительно, самая напряженная.

Привычка припасать эти золотистые плоды для новогодних подарков давняя. Еще в начале XIX века торговцы на Невском проспекте в Санкт-Петербурге радовали публику посреди зимы заграничными апельсинами. По легенде именно этот бизнес стал началом коммерческой карьеры Петра Елисеева — основателя известнейшей русской торговой династии.

И все-таки заморские фрукты были дороговаты для того, чтобы войти в народную традицию. Но вскоре ситуация изменилась. В 1810 вышел Манифест Александра I о присоединении Абхазского княжества к Российской империи.

Не сразу, конечно, плоды абхазской земли завоевали вкусы россиян. Но уже к середине века местные мандарины были известны и любимы детьми во многих городах российской империи», — рассказал АиФ.ru историк кулинарии, писатель Павел Сюткин.