Зачем берёзке черные и белые полоски?

Отвечает старший научный сотрудник отдела дендрологии Главного ботанического сада РАН Николай Трусов:

- У берёзы повислой и берёзы пушистой, образующих леса в европейской части России, а также у берёзы плосколистной, растущей за Уралом, стволы белые. Этот цвет обусловлен содержанием в их коре (бересте) особого вещества - бетулина.

Но кора берёзы очень плотная, её клетки образуют почти непроницаемый слой. Это нужно для защиты дерева от непростых метеоусловий - жары, холода, дождей. Ни вода, ни газы не могут через неё проникнуть. Но, с другой стороны, дышать-то берёзе надо! Воздух должен как-то поступать к живым клеткам её ствола. Для этого ей и даны чёрные полоски - они называются «чечевички». У них более рыхлая структура, расстояние между клетками больше. Через них воздух и проникает к стволу.

Кстати, далеко не все берёзы имеют белый цвет ствола. Например, у берёзы Шмидта и берёзы даурской, произрастающих у нас на Дальнем Востоке, ствол тёмный. А у берёзы вишнёвой, которая родом из Северной Америки, - вишнёво-красный.