Российские исследователи из Камчатского государственного университета имени Витуса Беринга и национального парка «Командорские острова» имени Маракова установили, что на острове Тюленьем в Охотском море идёт борьба за территорию между морскими котиками и тонкоклювыми кайрами. Преимущество, по их данным, остаётся за млекопитающими.
Учёные предупредили, что без вмешательства человека популяция птиц может резко сократиться, пишет RT.Остров Тюлений — небольшой заповедный участок в юго-западной части Охотского моря, недалеко от мыса Терпения. Это уникальное место известно как один из крупнейших птичьих базаров Дальнего Востока: здесь обитает около 110 видов птиц, среди которых — тонкоклювые кайры. Ещё в середине XX века их численность достигала 250 тысяч особей. Однако в последние десятилетия покой пернатых всё чаще нарушают морские котики, облюбовавшие прибрежные плато.
Конфликт между видами начался в 1965 году, когда промысловики, расширяя лежбище котиков, выровняли восточный склон острова. Это позволило животным занять новые территории и вытеснить часть колоний кайр. Чтобы сохранить гнездовья, учёные и волонтёры соорудили забор, разделив ареалы двух видов. Но после прекращения промысла ограждения перестали обслуживать, и они быстро пришли в негодность.
В 2018 году исследователи заметили на южном плато первых одиночных котиков. Животные разрушали кладки кайр и постепенно осваивали новые участки. Так как кайры откладывают яйца прямо на камнях, их потомство оказалось особенно уязвимым. Попытка в 2021 году укрепить границы металлическим забором не принесла результата — самцы котиков легко проломили конструкцию. К 2023 году на месте бывших гнездовий появились уже несколько котиковых гаремов.
Учёные отмечают, что присутствие котиков не только вытесняет птиц, но и привлекает чаек, которые расклёвывают яйца и нападают на птенцов. По наблюдениям младшего научного сотрудника КамГУ Егора Васюкова, кайры, находившиеся рядом с лежбищами котиков, нередко прекращали насиживание яиц из-за стресса. По его оценке, почти пятая часть территории острова уже непригодна для гнездования.
Исследователи предупреждают, что без установки прочных ограждений численность кайр может сократиться вдвое. Это ударит по всей экосистеме региона, поскольку морские птицы производят гуано, служащее важным источником питательных веществ для морских микроорганизмов и рыб. Снижение этого показателя, по словам Васюкова, способно изменить видовой состав и численность обитателей моря.
Учёные также напомнили, что мировая популяция тонкоклювых кайр уже переживала кризис в 2016 году, когда из-за потепления воды в северной части Тихого океана массово погибли миллионы птиц. Несмотря на возвращение температуры к норме, восстановить численность кайр в этих районах до сих пор не удалось.
Ранее учёные выяснили, что остров Фуругельма на Дальнем Востоке оказался ровесником динозавров.
Свежие комментарии