Ученые объяснили, почему простудой нельзя заболеть из-за холода

Сама по себе холодная погода не является причиной простудных заболеваний или гриппа, однако она создает условия для усиления риска заражения респираторными инфекциями. К такому заключению пришли современные научные исследования, посвященные анализу сезонных пиков заболеваемости, которые ежегодно отмечаются в осенне-зимний период времени.

Об этом информирует портал The Conversation.

Вирусы, а не холод, вызывают простуду и грипп. Распространение патогенов происходит воздушно-капельным путем и посредством контактов между людьми, независимо от температуры окружающей среды. Тем не менее, именно в зимний период количество случаев ОРВИ и гриппа неуклонно возрастает, и ученые связывают это явление с комплексом биологических, погодных и поведенческих аспектов.

Одна из причин заключается в том, что многие вирусы, поражающие дыхательные пути, проявляют большую устойчивость в условиях пониженной температуры и сухого воздуха. В таких обстоятельствах их жизнеспособность увеличивается, а микроскопические капли, содержащие вирусные частицы, быстрее испаряются и дольше остаются в воздушном пространстве, увеличивая вероятность инфицирования. Кроме того, вдыхание холодного воздуха влечет за собой снижение температуры слизистой оболочки носа и верхних дыхательных путей, что приводит к сужению кровеносных сосудов и ослаблению локальной иммунной защиты. В результате вирусам становится проще внедриться в клетки и начать процесс репликации.

Немаловажную роль играют и сезонные изменения привычного уклада жизни. В холодное время года люди проводят больше времени в закрытых помещениях, зачастую с недостаточной вентиляцией.

Это способствует концентрации вирусов в воздухе и облегчает их передачу. Дополнительным фактором является снижение уровня витамина D в организме из-за недостатка солнечного света, что может ослаблять иммунную защиту организма.

Исследователи подчеркивают, что холод не рассматривается как прямая причина болезни. Скорее, он выступает в роли катализатора, усиливающего распространение вирусов и временно ослабляющего эффективность барьерных механизмов дыхательной системы. Именно поэтому пребывание на улице без теплой одежды само по себе не приводит к заболеванию, но в сочетании с контактом с вирусным агентом может увеличить вероятность заражения.

Понимание этой взаимосвязи имеет важное значение для профилактических мероприятий. Ученые утверждают, что такие меры, как регулярное проветривание помещений, поддержание оптимальной влажности воздуха и забота об иммунном статусе, гораздо продуктивнее попыток «избежать холода любой ценой». Такой подход помогает понять, почему пик заболеваемости приходится на зимнее время года, и позволяет отказаться от упрощенного, но укоренившегося представления о том, что простуду можно «подхватить от холода».