Чем сталактит отличается от сталагмита?

АиФ.ru отвечает на популярные вопросы читателей.

Сталактитами (от греч. stalaktos — «натёкший по капле») называются минеральные наросты, свисающие со сводов пещер, а те, что поднимаются снизу, называются сталагмиты (от греч. stalagma — «капля»). Оба вида образований появляются, когда вода, насыщенная растворёнными в ней минеральными солями, просачивается через известняковые пласты, откладывая на них кристаллы солей кальция.

Поначалу кристаллы образуют трубочку, а вода просачивается в центре и стекает по стенкам; чем больше жидкости сбегает по трубочке, тем больше на ней осаждается кристаллов, которые и формируют сталактиты. В месте падения капель с конца сталактита на полу пещеры вырастает встречное образование — сталагмит.

Термины «сталактит» и «сталагмит» введены в литературу в 1655 году датским натуралистом Оле Вормом.

Как быстро формируются сталактиты и сталагмиты?

Сталактиты и сталагмиты могут расти и быстро, и медленно. Некоторые способны вырасти в год на целых два сантиметра, тогда как другие удлиняются за тот же срок лишь на миллиметр.